Penfield Gruber, un tempo un grande scienziato, ridotto a gestire un hotel squallido. Gruber monitora il quotidiano andirivieni dei suoi inquilini, principalmente per il suo stesso interesse, fino a quando le personalità della malavita non gli chiedono di spiare un sospetto doppiogiochista. Mentre osserva l'uomo, Gruber sente per caso un complotto per omicidio.