Una meditazione sulla civiltà. Luglio 2001: gli amici salutano mentre una nave da crociera parte da Lisbona per i porti del Mediterraneo e l'Oceano Indiano. A bordo e durante le gite di un giorno a Marsiglia, Pompei, Atene, Istanbul e Il Cairo, una professoressa racconta alla sua giovane figlia miti, storia, religione e guerre. Gli uomini le si avvicinano; è a posto, sta andando da suo marito a Bombay. Dopo il Cairo, per due serate intervallate da una sosta ad Aden, il capitano incanta tre donne di successo, famose (e senza figli), che parlano con arguzia e intelletto, comprendendo ciascuna la lingua madre dell'altra, un'unione europea. Il capitano chiede a madre e figlio di unirsi a loro. Fa un regalo alla ragazza. Elena canta. La vita può essere dolce.