La tumultuosa presidenza del 17° presidente Andrew Johnson è raccontata in questo film biografico. La storia inizia con l'infanzia di Johnson e copre i suoi primi anni di vita. Durante la guerra civile, Johnson rimane un convinto unionista e, dopo la rielezione di Lincoln nel 1864, diventa il suo vicepresidente. Dopo l'assassinio di Lincoln, Johnson diventa presidente e diventa il primo presidente degli Stati Uniti ad essere mai messo sotto accusa.