Il film racconta, lungo l'arco di un'annata, una famiglia di anziani in un piccolo centro all'ombra del Monte Somma. Il nucleo, formato da quattro componenti (i tre fratelli, Carmela, Concetta, Francesco e sua moglie Graziella) si sostiene grazie ai raccolti dei poderi adiacenti la casa. Carmela, la più anziana tra tutti e in precarie condizioni di salute, viene accudita da Graziella e Concetta come una mamma il proprio neonato. Francesco, invece, trascorre gran parte del suo tempo in campagna a vigilare sulle coltivazioni. Questa famiglia vive la propria quotidianità fatta di situazioni che, al pari di un rituale, si ripetono giorno per giorno. Due eventi, tuttavia, irrompono sulla loro quiete: le piante del noccioleto, principale fonte di guadagno del gruppo, tardano a germogliare mandando in crisi Francesco e le condizioni di Carmela peggiorano più velocemente del previsto, senza rimedio alcuno.