Questo dramma sulla lotta di una giovane ragazza per superare la disumanizzazione della povertà descrive gli effetti costanti e corrosivi della sua vita sulla sua psiche. Bruna (Valeria Golino) ha dovuto lavorare dall'età di 13 anni per contribuire al mantenimento del padre e dei fratelli. Si alza alle 3 del mattino. prendere l'autobus per andare negli uffici puliti e, quando è a casa, pulisce e cucina per i suoi fratelli e suo padre. Nonostante questa esistenza, è coraggiosa e ottimista. Crescendo, si innamora di Sergio (Bals Roca-Rey) e lui va a vivere con lei e la sua famiglia. Ma quella relazione finisce quando incontra un altro giovane, Mario (Livio Panieri). Questa nuova storia d'amore la allontana dai suoi fratelli e dal padre e, sebbene non vi sia alcun accenno di problemi, la fatica della sua esistenza passata la raggiunge.