Il figlio più giovane di una famiglia ebrea della classe operaia di Montreal, Duddy Kravitz desidera farsi un nome nella società. Questo film racconta la sua breve e dubbia ascesa al potere, così come i suoi mutevoli rapporti con la famiglia e gli amici. Lungo il percorso il film esplora i temi dell'antisemitismo e le responsabilità che derivano dall'età adulta.