Armand Goldman è il proprietario del "The Birdcage" un night club in cui si esibiscono drag-queens ed di cui il suo compagno, Albert è la vedette che si esibisce con il nome d'arte di Starina. Armand ed Albert hanno un figlio che si chiama Val: o meglio è il frutto di un "errore di gioventù" di Armand, ma è cresciuto sempre con loro. Val annuncia ad Albert e Armand che intende sposare la deliziosa Barbara Keely, figlia di Kevin Keely, Senatore USA e Vicepresidente della Commissione di Ordine Morale. Il Senatore e la sua famiglia annunciano di voler scendere a South Beach per conoscere Val, suo padre e sua "madre". E gettano il "Birdcage" nel panico...