Il giovane ufficiale francese Augustin Robert accompagna l'artista Jean-Michel Venture de Paradis in Egitto durante la campagna d'Egitto di Napoleone. Napoleone inviò de Paradis per registrare i grandi monumenti e templi dell'Egitto che furono distrutti dai soldati francesi in atti di barbarie. Durante il combattimento, Augustin e Jean-Michel vengono separati dal loro reggimento e iniziano a vagare per il deserto lottando per la propria vita. In uno dei canyon Augustin incontra un leopardo a cui dà il nome Simoom e tra loro nasce uno strano legame.