Il re Luigi XI è un re saggio e vecchio e Frollo è il capo della giustizia. Frollo guarda la zingara, Esmeralda, nella chiesa durante il primo giorno e manda Quasimodo a prenderla. Quasimodo, con la ragazza, viene catturato da Febo, capitano delle guardie, che libera la ragazza. Il tribunale condanna Quasimodo alla fustigazione e l'unica che gli darà dell'acqua mentre è legato in piazza è Esmeralda. Più tardi, ad una festa di nobili, Esmeralda incontra di nuovo sia Frollo, che è stregato da lei, sia Febo. Quando Phoebus viene pugnalato a morte, Esmeralda viene accusata dell'omicidio, giudicata colpevole dal tribunale e condannata all'impiccagione. Clopin, re dei mendicanti; Gringoire, il marito di Esmeralda; e Quasimodo, il campanaro, tentano tutti modi diversi di salvarla dalla forca.