Mary Giordano è una studentessa brillante e intelligente che frequenta una scuola cattolica. Ha anche una dipendenza dai romanzi gialli e dalle riviste poliziesche (da cui il titolo del film), che la ispirano a svolgere il proprio lavoro investigativo. Quando inizia a curiosare sul caso di un assassino di ragazze adolescenti, si mette nei guai con il suo mentore, il detective Jerry Gunn. Ma avvia anche una squadra con il cadetto della polizia Tony Campbell. I due lavorano insieme per trovare l'assassino. Ma più Mary si avvicina alla soluzione dell’omicidio, più corre il pericolo di diventare la prossima vittima.