La ricca casalinga americana Mary Morgan ritira il figlio George, vittima di bullismo, da scuola per studiare a casa, compreso un viaggio nell'Africa meridionale. Mentre è in Mozambico George viene punto da una zanzara che striscia attraverso un buco nella sua rete e muore di malaria. Dopo il suo funerale a casa, Mary sente il bisogno di tornare in Africa dove incontra la donna inglese Martha O'Connell, il cui figlio Ben, 24 anni, insegnante con servizio volontario all'estero, è morto di malaria. Ben ha dato la sua rete a uno dei suoi alunni, convinto che gli adulti non possano contrarre la malaria. Le due donne sono scioccate nel vedere l'alto tasso di mortalità causato dalla malattia e, mentre Martha rimane in Africa come aiutante volontaria, Mary chiede al governo americano di cambiare le cose. Martha si presenta a casa di Mary senza preavviso e, aiutata dal padre ex diplomatico di Mary, si rivolge a una commissione del senato sulla spesa sanitaria, convincendola a fare di più per combattere la malaria. Riscuotono un certo successo anche se una coda afferma che si può fare molto di più.