Stewart è un cacciatore di taglie nel territorio del Colorado alla ricerca dell'assassino Robert Ryan. Gli sforzi di Stewart per coinvolgere Ryan e raccogliere la ricompensa sono compromessi dalla presenza della fedele ragazza di Ryan, Janet Leigh, e dei due poco raccomandabili aiutanti di Stewart, l'astuto cercatore d'oro Millard Mitchell e l'ufficiale dell'Unione caduto in disgrazia Ralph Meeker.