La vita di Henri de Toulouse Lautrec, famoso pittore francese, che visse, divertì, amò la vita culturale di Montmartre a Parigi alla fine del 1800. Soffriva di condizioni di salute congenite tradizionalmente attribuite alla consanguineità. Il suo stile di vita e il suo lavoro sono una testimonianza dello stile di vita bohémien parigino della fine del XIX secolo, poiché gli fu commissionato di produrre una serie di poster per l'apertura del cabaret del Moulin Rouge. Essendo un alcolizzato, era dipendente dall'assenzio. Il film raccontava la sua storia d'amore con la pittrice francese Suzanne Valadon.