Peter Miles interpreta Tom Tiflin, il ragazzino al centro di questa storia di John Steinbeck ambientata nella Salinas Valley. Con i suoi genitori incompatibili, Fred (Shepperd Strudwick), amante della città, e Alice (Myrna Loy), amante della campagna, che litigano costantemente, Tom cerca compagnia e amore paterno nel cowboy Billy Buck (Robert Mitchum).