Denis Hopkins, un pilota, vive con la moglie incinta Valerie e ha uno stile di vita confortevole. Quando una banda di criminali guidata dal sadico Ricky Barnes irrompe in casa sua, lui offre tutto ciò che i criminali vogliono per proteggere sua moglie e il bambino non ancora nato, ma il malvagio Ricky uccide comunque Valerie. Il loro bambino viene salvato e in seguito Barnes viene arrestato e condannato all'ergastolo nel carcere di massima sicurezza, Sullen Voe. Denis finge il proprio suicidio, poi aggredisce un'auto della polizia per farsi arrestare e mandare in prigione con l'intenzione di rintracciare e uccidere Ricky Barnes. Non rivela il suo vero nome e viene chiamato John "What" dai prigionieri e dalle guardie. Denis fugge dalle carceri successive, costringendo il suo eventuale trasferimento a Sullen Voe. Quando raggiunge il suo obiettivo, Ricky Barnes organizza uno scontro, ma le cose non vanno proprio come Denis si aspettava.