Basato sull'omonimo libro del 2000 di Emmanuel Carrère, è ispirato alla storia vera di Jean-Claude Romand. Il protagonista di L'Adversaire, Jean-Marc Faure (Auteuil), persegue una carriera immaginaria come dottore in medicina in una trama più strettamente basata sulla vita di Romand e sul libro di Carrère rispetto al film L'Emploi du Temps di Laurent Cantet del 2001. Il film è stato nominato per la Palma d'Oro al Festival di Cannes del 2002.