John H. Groberg, un ragazzo della classe media di Idaho Falls, attraversa il Pacifico per diventare un missionario mormone nella remota ed esotica isola regno di Tongan negli anni '50. Lascia una famiglia amorevole e il vero amore della sua vita, Jean. Attraverso lettere e riflessioni attraverso i chilometri, John condivide le sue avventure umilianti e talvolta esilaranti con "la ragazza a casa", e le sue lettere risollevano il suo morale nei momenti difficili. John deve lottare per superare le barriere linguistiche, le difficoltà fisiche e il sospetto radicato per guadagnarsi la fiducia e l'amore del popolo tongano che è venuto a servire. Durante i suoi tre anni pieni di avventure sulle isole, scopre amici e saggezza nei luoghi più improbabili. L'odissea tongana di John H. Groberg cambierà la sua vita per sempre.