Il film racconta la vita di Iris Murdoch, celebre scrittrice e filosofa, e l’amore tra lei e il marito John Bayley, studioso di letteratura inglese. Dalla giovinezza, in cui è Iris a dettare le regole tenendo il marito sulla corda fino all’età matura in cui è lei a dipendere dal marito dopo essere stata colpita dal m morbo di Alzheimer. Sarà John Bayley a riscoprire un linguaggio infantile che gli permetterà di continuare a dialogare con lei.