Due killer professionisti invadono una cittadina e uccidono il benzinaio, "lo svedese", che li aspetta. L'investigatore assicurativo Reardon porta avanti il caso contro gli ordini del suo capo, che lo considera banale. Intrecciando i fili della vita dello svedese, Reardon scopre una complessa storia di tradimenti e crimini, tutti collegati alla splendida e misteriosa Kitty Collins.