Il primo a morire di un'epidemia di meningite a Vera Cruz è un turista francese. Sua moglie Nellie, distaccata e indifferente, prova poco dolore e si rende conto che la sua freddezza è la sua stessa rovina. Nei due giorni successivi è attratta da George, un ubriaco locale che fa lavoretti per i bordelli e balla in modo grottesco per i turisti in cambio di bevande. George ha il suo oscuro segreto, una tragedia da lui causata che lo lascia con un desiderio di morte. Aiutando il medico locale ad affrontare l'epidemia, questi due storpi emotivi permettono l'un l'altro di riscoprire ragioni per vivere e amare.