Questo film pseudo-biografico descrive 5 anni a partire dal 1885 della vita dello psicologo viennese Freud (1856-1939). In questo momento, la maggior parte dei suoi colleghi si rifiuta di curare i pazienti isterici, perché credono che stiano solo simulando per attirare l'attenzione. Ma Freud impara a usare l'ipnosi per scoprire le ragioni della psicosi. La sua paziente principale è una giovane donna che rifiuta di bere acqua ed è tormentata da un incubo ricorrente.