Alla vigilia di Natale del 1968, Clairee, una ragazzina dell'esercito di sei anni, scopre contemporaneamente la dura verità su Babbo Natale e la realtà della guerra. Il prepotente fratello maggiore Mickey la informa che Babbo Natale non esiste e che il loro padre assente è in realtà lontano, al servizio del suo paese durante la guerra del Vietnam.