Burt Lancaster interpreta Steve Thompson, un uomo che segna il suo oscuro destino quando torna a Los Angeles per trovare la sua ex moglie Anna Dundee (Yvonne DeCarlo) desiderosa di ravvivare il loro amore contro ogni miglior giudizio. Incoraggia la loro relazione ma poi sposa rapidamente il mafioso Slim Dundee (Dan Duryea). Per sviare i sospetti sulla relazione, Steve Thompson trascina Dundee in una rapina ad un camion blindato durante il giorno.