Germania all'inizio degli anni '30. Sullo sfondo dell'ascesa dei nazisti, Hermann Hermann, un emigrato russo e magnate del cioccolato, impazzisce lentamente. Inizia con lui che si siede su una sedia per osservarsi mentre fa l'amore con sua moglie, Lydia, una fantastica sirena dalla testa vuota che sta dormendo anche lei con sua cugina. Hermann è presto incline a scatti intemperanti contro i suoi dipendenti, altri uomini d'affari e sconosciuti. Poi incontra Felix, un lavoratore itinerante, che crede delirante gli somigli esattamente come lui. Armato di una nuova polizza di assicurazione sulla vita, escogita un elaborato complotto nella convinzione che lo libererà da tutte le sue preoccupazioni.