Dal punto di vista di un agente di polizia, questo film descrive la vita nel famigerato South Bronx di New York. Al centro c'è "Fort Apache", come chiamano gli agenti la loro stazione di polizia, che sembra davvero un avamposto in terra nemica. La storia segue l'agente Murphy, che sembra un cinico, ma in realtà è un moralista con un senso della giustizia.