Nell'Italia del 1599, Beatrice Cenci è la figlia adolescente del folle proprietario terriero e nobile Francesco Cenci, il quale tiene rinchiusa la figlia nelle segrete del suo castello e abusa anche di lei sessualmente. Beatrice complotta quindi con la matrigna, il suo servitore infatuato Olimpio, nonché un bandito locale, di nome Catalano, per pianificare l'omicidio di Francesco.