Nel 1943, durante la guerra, Francesca, rimasta vedova, si trasferisce con le tre figlie nella sua casa di campagna, per sfuggire ai bombardamenti di Bologna. Nella villa ritrova gli amici d'infanzia e il suo vecchio amore Guido, che non l'ha dimenticata. Francesca ha una passione per tutto ciò che viene dall'America, come la musica e il cinema. Racconta addirittura alle figlie che suo marito, morto in guerra, sarebbe effettivamente partito per gli Stati Uniti, dove avrebbe vissuto.